Το Rocket Eruca sativa είναι ένα λαχανικό που γίνεται όλο και πιο δημοφιλές στους καταναλωτές. Λόγω της ευρύτερης διαθεσιμότητας σπόρων, η ρόκα είναι επίσης όλο και πιο γνωστή και εκτιμάται στην καλλιέργεια.
Δημιουργεί ανασηκωμένες ροζέτες από φύλλα με φαρδιά δόντιαμε χαρακτηριστική πικάντικη γεύση καρυδιού, γι' αυτό και συνδυάζεται συχνά με προϊόντα με λιγότερο εκφραστική γεύση, όπως τυρί μοτσαρέλα, αβοκάντο ή θαλασσινά. Χρησιμοποιείται ευρέως στη μεσογειακή κουζίνα - ως προσθήκη ή κύριο συστατικό σε σαλάτες, μαγειρευτά και μαγειρευτά. Τα φύλλα του περιέχουν πολύ κάλιο και βιταμίνες, ιδιαίτερα βιταμίνη C, μεταλλικά άλατα, οργανικά οξέα και αιθέρια έλαια.Η χαρακτηριστική γεύση οφείλεται στη μικρή ποσότητα του ερουκικού οξέος.
Ο πύραυλος, που ονομάζεται επίσης ρόκα ή ρόκα, είναι ένα ετήσιο φυτό που ανήκει στην οικογένεια των λάχανων. Αναπτύσσεται μέχρι τα 30-100 εκατοστά, αλλά στην αρχική περίοδο δημιουργεί μια ροζέτα από έντονα κομμένα, μακρόστενα φύλλα, τα οποία μπορούμε να ξεκινήσουμε τη συγκομιδή μόλις 3-4 εβδομάδες μετά τη σπορά. Μπορούν να συλλεχθούν μία ή πολλές φορές. Τα πιο πολύτιμα είναι τα νεαρά φύλλα, μήκους περίπου 5 cm, που συλλέγονται από τα φυτά πριν από το σχηματισμό βλαστών ταξιανθίας. Τα παλαιότερα φύλλα είναι πικρά και λιγότερο νόστιμα.
Η ρόκα σποράς καλλιεργείται ως λαχανικό για τα φύλλα της και ως ελαιόσπορος για τους σπόρους της, αν και οι βλαστοί και οι σπόροι της ταξιανθίας της χρησιμοποιούνται επίσης ως πρόσθετο σε μείγματα μπαχαρικών. Οι αλεσμένοι σπόροι θα δώσουν στα πιάτα μια πιο έντονη, πιο εκφραστική γεύση. Οι σπόροι που δεν χρησιμοποιούνται στην κουζίνα μπορεί να μας φανούν χρήσιμοι την επόμενη σεζόν.
Καλλιέργεια ρόκας
Η καλλιέργεια της ρόκας δεν προκαλεί πολλά προβλήματα - αν της παρέχουμε ένα αρκετά διαπερατό υπόστρωμα πλούσιο σε οργανικές ουσίες και μια ελαφρώς σκιασμένη θέση, θα απολαύσουμε γρήγορα τη γεύση της. Είναι κατάλληλο για σχεδόν ολόχρονες καλλιέργειες, μπορεί να σπαρθεί από τα μέσα Απριλίου έως τα τέλη Αυγούστου και λόγω του μικρού του μεγέθους μπορεί να σπαρθεί και ανάμεσα σε σειρές μαρουλιού ή ντομάτας. Δεδομένου ότι δεν έχει υπερβολικές απαιτήσεις, μπορεί να καλλιεργηθεί με επιτυχία σε εξωτερικούς χώρους σε δοχεία και αργότερα στο περβάζι, για παράδειγμα στην κουζίνα.
Έχει πολύ καλή γεύση ως προσθήκη σε σάντουιτς, σαλάτες, ζεστά και κρύα πιάτα, αλλά και σε συνδυασμό με ξηρούς καρπούς ή ηλιόσπορους.
