Η πατάτα Solanum tuberosum είναι ένα φυτό που ανήκει στην οικογένεια των νυχτολιθικών, όπως οι ντομάτες, οι πιπεριές και οι μελιτζάνες. Η δημοτικότητα αυτού του λαχανικού (όπως και του αγροτικού φυτού) οφείλεται στο γεγονός ότι είναι νόστιμο και θρεπτικό. Στη βάση του μπορείτε επιπλέον να παράγετε τα ποτά που μας αρέσουν.
Η πατάτα προέρχεται από τη Νότια Αμερική, όπου φέρεται να καλλιεργήθηκε από τους Ίνκας πριν από περίπου 3500 χρόνια. Ήρθε στην Ευρώπη σχετικά πρόσφατα, μόλις τον 16ο αιώνα.
Οι βραστές πατάτες είναι σχετικά χαμηλές σε θερμίδες- 100 g παρέχουν 86 kcal. Σχεδόν το 78% του κονδύλου είναι νερό, τα άλλα συστατικά είναι κυρίως υδατάνθρακες, περίπου.20% και σχεδόν 2% πρωτεΐνης. Οι κονσέρβες πατάτας είναι πολύ πιο θερμιδικές. Οι τηγανιτές πατάτες και τα πατατάκια, μέσω της διαδικασίας παραγωγής, περιέχουν σημαντική ποσότητα λίπους, που αυξάνει τη θερμιδική αξία του γεύματος, γι’ αυτό θα πρέπει να τα τρώμε με μέτρο. Δυστυχώς, τόσο οι βραστές όσο και οι ψητές πατάτες έχουν υψηλό γλυκαιμικό δείκτη 85-95. Η περιεκτικότητα σε μεταλλικά άλατα καθορίζει την αλκαλική αντίδραση, η οποία συμβάλλει στην εξουδετέρωση των οξέων που σχηματίζονται μετά την κατανάλωση κρέατος ή ψωμιού. Μετά τη θερμική επεξεργασία, η ποσότητα της βιταμίνης C είναι μικρή, σε επίπεδο λίγων mg/100g προϊόντος, ενώ στην ακατέργαστη ανέρχεται κατά μέσο όρο στα 20-30 mg.
Οι κόνδυλοι πατάτας, ανάλογα με την ποικιλία, μπορεί να διαφέρουν τόσο στο χρώμα της φλούδας όσο και στη σάρκα. Το δέρμα μπορεί να είναι λευκό, ροζ, κόκκινο ή μοβ και η σάρκα είναι λευκή, κίτρινη ή κιτρινολευκή. Ο πράσινος αποχρωματισμός στους κονδύλους προκαλείται από την έκθεση στο φως, κάτι που είναι ανεπιθύμητο. Συσσωρεύει σολανίνη, η οποία είναι ένα δηλητηριώδες αλκαλοειδές που εμφανίζεται σε όλα τα υπέργεια μέρη του φυτού.Οι μεγαλύτερες ποσότητες του βρίσκονται σε φρούτα πατάτας, τα οποία επομένως είναι ακατάλληλα για κατανάλωση.
Οι καλλιεργούμενες πατάτες πολλαπλασιάζονται αγενώς,με κόνδυλους. Ο πολλαπλασιασμός από σπόρους χρησιμοποιείται μόνο σε εργασίες αναπαραγωγής, επειδή οι πατάτες που καλλιεργούνται από σπόρους συχνά δεν επαναλαμβάνουν τα γονικά χαρακτηριστικά.
Αυτό το φυτό δεν είναι πολύ απαιτητικό. Το έδαφος για καλλιέργεια πρέπει να είναι προσεκτικά οργωμένο, αρκετά ευάερο, με καλή δομή. Ανταποκρίνεται καλά στη φθινοπωρινή λίπανση με κοπριά, η οποία πρέπει να διανεμηθεί σωστά. Τα αζωτούχα λιπάσματα εφαρμόζονται την άνοιξη, λίγο πριν τη φύτευση των κονδύλων. Οι φυτρωμένοι κόνδυλοι χρησιμοποιούνται για τις πρώτες καλλιέργειες. Η ημερομηνία φύτευσης πρέπει να προσαρμόζεται στις θερμικές συνθήκες, δηλαδή όταν η θερμοκρασία του εδάφους και του αέρα είναι τουλάχιστον 8ºC. Η βέλτιστη θερμοκρασία για την πήξη και την ανάπτυξη των κονδύλων είναι 20ºC την ημέρα και 14ºC τη νύχτα. Η βλάστηση των κονδύλων πρέπει να ξεκινήσει 3-5 εβδομάδες πριν από την προγραμματισμένη ημερομηνία φύτευσης.Συνίσταται στην τοποθέτηση των κονδύλων σε κουτιά σε ένα δωμάτιο με πρόσβαση στο φως για 10-12 ώρες την ημέρα, σε θερμοκρασία 12-15 ° C.
Οι κόνδυλοι είναι κατάλληλοι για φύτευση εάν έχουν βλαστάρια μήκους περίπου 1 cm, σχετικά παχύρρευστα και σταθερά προσκολλημένα. Μια φύτευση 10 m² απαιτεί περίπου 2,5 kg μεσαίου μεγέθους κονδύλους βάρους περίπου 70 g. Φυτεύονται σε απόσταση 60 cm μεταξύ των σειρών και κάθε 20-40 cm σε σειρές. Σε περίπτωση πρώιμης καλλιέργειας, η φύτευση πρέπει να γίνει το πρώτο μισό του Απριλίου - τότε μπορούμε να απολαύσουμε τη γεύση των δικών μας πατατών στα μέσα Ιουνίου.
