Pepino Solanum muricatum L. εγγενές στο Περού και τη Χιλή, και επί του παρόντος καλλιεργείται κυρίως στην Ισπανία, το Μαρόκο, το Ισραήλ και την Κένυα. Είναι ένα ενδιαφέρον είδος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως λαχανικό ή φρούτο. Έχει μια γλυκιά γεύση που μπορεί να περιγραφεί ως συνδυασμός γεύσεων ανανά, λεμονιού, αχλαδιού και πεπονιού. Οι καρποί του Pepino είναι σχετικά μεγάλοι, βάρους 200-400 g, σχήματος σφαιρικού ή ωοειδούς, κρεμ-κίτρινου χρώματος με μωβ αποχρωματισμό. Ένας ανθισμένος και καρποφόρος θάμνος μπορεί να είναι μια υπέροχη διακόσμηση για μια βεράντα ή μπαλκόνι.
Το Pepino είναι πολυετής θάμνος, αλλά μόνο σε θερμά κλίματα.Στην Πολωνία μπορεί να καλλιεργηθεί μόνο ως ετήσιο φυτό, τόσο κάτω από την κάλυψη όσο και στο χωράφι, αλλά είναι θερμικό οι απαιτήσεις είναι αρκετά υψηλές.Οι θάμνοι φτάνουν μέχρι τα 80 εκατοστά περίπου, αν και σε καλλιέργειες υπό κάλυψη μπορούν να φτάσουν και τα 2 μέτρα. Τα φύλλα μπορεί να είναι μονά, όπως στις πιπεριές, ή σύνθετα, όπως στις ντομάτες. Ο καρπός μπορεί να συγκομιστεί 4-5 μήνες μετά τη φύτευση ριζωμένων φυτών.
Το Pepino μπορεί να καλλιεργηθεί από σπόρους ή να πολλαπλασιαστεί φυτικά, κάτι που έχει καλύτερη επίδραση στην απόδοση. Ανταποκρίνεται καλά στην καλλιέργεια σε δοχεία, γεγονός που διευκολύνει το ξεχειμώνιασμα (η ελάχιστη θερμοκρασία είναι 5 ° C), επειδή την άνοιξη του επόμενου έτους μπορούμε να μαζέψουμε ένα θραύσμα του βλαστού για ριζοβολία. Για αυτό, επιλέγουμε υγιή, 10-15 cm τμήματα των βλαστών. Ένα καλά αποδεδειγμένο υπόστρωμα είναι η υγρή άμμος, η οποία αργότερα αντικαθίσταται με υπόστρωμα τύρφης. Τα μοσχεύματα ριζοβολίας μπορούν να φυτευτούν σε γλάστρα 1 ή 2 λίτρων και μετά από περίπου 30 ημέρες, όταν τα φυτά έχουν ριζώσει, μεταφυτεύονται σε μεγαλύτερο δοχείο ή στο έδαφος. Η φύτευση στο χωράφι είναι δυνατή μόνο το δεύτερο μισό του Μαΐου, για να μην παγώσουν τα νεαρά φυτά.Μόνο το πεπίνο που είναι πιο προηγμένο σε ανάπτυξη μπορεί να αντέξει βραχυπρόθεσμους παγετούς έως -2 ° C. Οι γλάστρες για καλλιέργεια σε δοχεία πρέπει να είναι αρκετά μεγάλες, χωρητικότητας 30-40 λίτρων.
Το Pepino απαιτεί στηρίγματα λόγω του αρκετά μεγάλου, βαριού καρπού τουΗ περιοχή καλλιέργειας πρέπει να είναι ηλιόλουστη ή ελαφρώς σκιασμένη και το έδαφος ή το υπόστρωμα να είναι πλούσιο σε οργανική ουσία. Αναπτύσσονται στο έδαφος, πρέπει να φυτευτούν σε απόσταση 50-80x80 cm μεταξύ τους.
Λόγω των αναδυόμενων ασθενειών και παρασίτων (κυρίως ακάρεα αράχνης), το πεπίνο είναι προτιμότερο να καλλιεργείται ως ετήσιο φυτό. Ωστόσο, αν αποφασίσουμε να το αντιμετωπίσουμε ως πολυετές, θα πρέπει να το φροντίσουμε, αν και όχι πάντα, παρά την παροχή των κατάλληλων συνθηκών, δεν θα επιβιώσει πάντα τους επόμενους χειμώνες. Το φυτό είναι ευαίσθητο στην περίσσεια και στην έλλειψη νερού στο υπόστρωμα, επομένως θα πρέπει να διατηρείται σε σταθερά υγρή θέση.
Αυτο-υγεία
Τα φρέσκα φρούτα πεπίνο είναι πηγή πολύτιμων συστατικών για την υγεία, συμπεριλαμβανομένου. βιταμίνες C και A, οργανικά οξέα, μέταλλα, ιδιαίτερα κάλιο και ιώδιο, και υδατάνθρακες.Ο καρπός μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε διάφορα στάδια ωρίμανσης, ανάλογα με τις προτιμήσεις και τη χρήση για την οποία προορίζεται. Ως φρούτο, λόγω της υψηλότερης περιεκτικότητάς του σε ζάχαρη, το πεπίνο καταναλώνεται πλήρως ώριμο και ως λαχανικό - πριν ωριμάσει. Μπορεί να καταναλωθεί ωμό ή επεξεργασμένο. Ως λαχανικό, το πεπίνο μπορεί να μαγειρευτεί, να βράσει και να τηγανιστεί, ενώ τα ώριμα φρούτα μπορούν επίσης να γίνουν μαρμελάδες. Είναι επίσης κατάλληλα για κατάψυξη, ξήρανση και γλύκισμα. Τα ώριμα φρούτα είναι αρκετά μαλακά και ευαίσθητα σε παραμόρφωση, επομένως δεν είναι κατάλληλα για πολύ μεγάλη αποθήκευση.
