Medlar Mespilus germanica L. ανήκει στην οικογένεια ροδόχρου ακμής Rosaceae. Αναπτύσσεται φυσικά στην Κεντρική και Μικρά Ασία και στον Καύκασο. Στις μεσογειακές χώρες, ήδη 3 χιλιάδες. πριν από χρόνια και μετά από αυτά «εγκαταστάθηκε» και στη Γαλλία, τη Γερμανία και την Αγγλία. Σήμερα βρίσκεται σε μεμονωμένα διακοσμητικά αντίγραφα σε πάρκα και κήπους στη Νότια και Δυτική Ευρώπη.
Η κοινή μουσμούλα είναι ένας θάμνος ή μικρό δέντρο που μεγαλώνει μέχρι τα 5 μ.Έχει μια ενδιαφέρουσα συνήθεια, δημιουργώντας ένα φαρδύ, συνήθως χαμηλό στέμμα, σαν ομπρέλα. Τα φύλλα είναι μεγάλα, λογχοειδή, γυαλιστερά πράσινα ή κίτρινα, με ασημί ρίγες, λεπτά οδοντωτά, λευκά βρύα από κάτω, κιτρινίζουν το φθινόπωρο.
Τα άνθη είναι αυτογονιμοποιούμενα, μεγάλα, με διάμετρο έως 5 cm, με 5 λοβούς, λευκά ή κρεμ και αναπτύσσονται μεμονωμένα στην κορυφή σχεδόν όλων των βλαστών. Ανθίζουν στις αρχές Μαΐου και Ιουνίου, κάτι που είναι ευεργετικό στις συνθήκες μας, καθώς επιτρέπει την αποφυγή ζημιών που προκαλούνται από τους ανοιξιάτικους παγετούς.
Το μυελό παράγει σφαιρικούς ή αχλαδιούς καρπούς με διάμετρο έως 4 cm, με διατηρημένα σέπαλα κάλυκα στην κορυφή, τα οποία δεν στεγνώνουν μετά την ανθοφορία. Αναπτύσσονται με καρπούς, φτάνοντας σε μήκος έως και 3 cm σε ορισμένες ποικιλίες.
Οι καρποί είναι μικροί, πράσινου-κίτρινου ή καφέ χρώματος, μερικές φορές με ελαφρύ κόκκινο κοκκίνισμα, που μοιάζουν με μικρά μήλα ή άγρια αχλάδια. Είναι σκληρά και τάρτα και δεν τρώγονται κατευθείαν από το δέντρο. Η συγκομιδή τους γίνεται μετά την πτώση των φύλλων, λίγο πριν τους παγετούς ή αμέσως μετά τους πρώτους παγετούς και αποθηκεύονται σε δροσερό μέρος. Η σάρκα του ώριμου φρούτου είναι σκούρα και η υφή του θυμίζει ψητό μήλο, έχει γλυκόξινη γεύση και έντονο άρωμα.Περιέχει σημαντικές ποσότητες τανινών που υποστηρίζουν τη λειτουργία των εντέρων, σάκχαρα, οργανικά οξέα, πηκτίνες, μεταλλικά άλατα και βιταμίνη C, που τα καθιστούν μια πολύτιμη ποικιλία στη διατροφή μας. Τα φρούτα μπορούν να καταναλωθούν ωμά ή επεξεργασμένα ως κύριο συστατικό ή προσθήκη σε μαρμελάδες, κονσέρβες και κομπόστες.
Η μούσμουλα αναπτύσσεται καλύτερα σε ελαφρώς υγρές, ηλιόλουστες θέσεις, οι οποίες ευνοούν την ανάπτυξη μεγαλύτερων καρπών. Απαιτεί καλά και γόνιμα εδάφη, μπορεί να παγώσει εν μέρει κατά τους έντονους χειμώνες.
Κρατάμε νεαρά δέντρα κοντά στους πασσάλους, τα πρώτα χρόνια τα σκεπάζουμε πριν το χειμώνα. Το φυτό δεν απαιτεί ειδικό κλάδεμα, μόνο αφαίρεση ξεραμένων ή άρρωστων κλαδιών. Ο θάμνος πολλαπλασιάζεται γενετικά από σπόρους και τα μεγαλόκαρπα είδη πολλαπλασιάζονται αγενώς με εμβολιασμό ή εκβλάστηση σε υποκείμενα κράταιγου, αχλαδιού και κυδωνιού. Ο μεσαιωνικός μυελός είναι ιδανικός για φύτευση χώρων πρασίνου, πάρκων, κήπων και οικοπέδων.
Πολύτιμες ποικιλίες μουσμουλιάς
Οι πιο πολύτιμες ποικιλίες μυελού είναι:
'Ολλανδικός γίγαντας'- επίσης γνωστό ως' Ολλανδικά Μεγάλα Φρούτα 'Πολύ γόνιμα , παλιά ποικιλία. Η πρώτη καρποφορία παρατηρείται σε πολύ νεαρά φυτά, ακόμη και δύο ετών, και το ίδιο το δέντρο αναπτύσσεται αρκετά έντονα. Ο καρπός είναι μεγάλος, έως 5 cm σε διάμετρο, ελαφρώς πεπλατυσμένος, νόστιμος. Τα φύλλα αυτής της ποικιλίας μοιάζουν με φύλλα δάφνης.
'Nottingham' - ποικιλία που εκτράφηκε το 1850 στην Αγγλία, ψηλός θάμνος ή μικρό δέντρο. Τα φρούτα είναι μικρά, 3-4 εκ., πολύ διακοσμητικά λόγω των μακριών σέπαλων, εξαιρετικά νόστιμα.
'Royal'- μια ενδιάμεση ποικιλία σε σύγκριση με τις δύο προαναφερθείσες με μέση ανάπτυξη, φρούτα και γεύση.
Χωρίς πέτρες ' - φρούτο διαμέτρου 2 εκ., χωρίς κουκούτσι, πολύ νόστιμο και προορίζεται για μεγάλη αποθήκευση.
Süssmispel « - μια ποικιλία με μεσαίου μεγέθους φρούτα, πολύ νόστιμη, κατάλληλη για κατανάλωση χωρίς γλάσο, που περιέχει τη μεγαλύτερη ποσότητα ζάχαρης.
